O desenvolvimento de um projeto de carreira é um processo que se constrói ativa e progressivamente e que envolve diversas tomadas de decisão ao longo do tempo. A orientação vocacional tem como objetivos trabalhar com o jovem a construção do seu projeto de carreira e promover o desenvolvimento de competências necessárias a uma tomada de decisão sobre o percurso a seguir informada, esclarecida e autónoma.

Neste sentido, o processo de orientação vocacional envolve a recolha de informação sobre o próprio jovem (aptidões, interesses profissionais, valores), a recolha de informação sobre as possíveis vias de ensino ou formação a seguir (áreas do ensino secundário, vias de formação artística, cursos profissionais e cursos superiores) e a análise crítica dos dados recolhidos.

Embora o 9º e 12º ano sejam momentos chave de tomada de decisão, e por isso sejam momentos privilegiados para  realizar um processo orientação vocacional, esta destina-se não só aos alunos desses anos mas também a todos aqueles que por motivos diversos se encontram com dúvidas sobre o percurso que escolheram (por exemplo, com dúvidas sobre a área do ensino secundário que escolheram) ou querem explorar no momento em que se encontram o que podem ser áreas de interesse profissional a considerar.